尼古拉斯是在参加此间举行的二00八泛北部湾经济合作论坛作此表示的。他希望中国-东盟自由贸易区能在二0一0年前尽早建成。他表示，泛北部湾经济合作论坛虽然只是中国与东盟合作的一个部分，但论坛为中国与东盟各国提供了一个磋商和交流的机会，并为进一步加深中国与东盟合作发展搭建了一座融交通、文化、农业等于一体的多层次、宽领域的沟通的桥梁。

　　三十日下午，中共广西区委常委、广西自治区常务副主席李金早在会见尼古拉斯时说，近年来，中国-东盟博览会秘书处和东盟秘书处来往密切，协商机制不断完善，有力推动了中国-东盟自由贸易区建设，也为中国-东盟博览会和泛北合作论坛的成功举办创造了条件。在国际双边和多边合作中，中国-东盟博览会秘书处和东盟秘书处间的交往已成为一个榜样。 

　　李金早高度评价了东盟秘书处前任秘书长王景荣先生和达曼副秘书长为前四届中国-东盟博览会所作的卓有成效的工作，他邀请东盟秘书处新任秘书长素林先生出席将于今秋在广西南宁举行的第五届中国-东盟博览会，并希望素林秘书长在主持东盟秘书处工作后，更加重视和大力支持该博览会。

　　尼古拉斯今天在接受此间媒体访问时表示，他将一如既往地支持广西承办好中国-东盟博览会。他说，近年来，中国与东盟在各方面不断加强交流合作，目前，东盟与中国的合作不断延伸，包括大湄公河次区域经济合作等。

　　尼古拉斯·达曼先生长期致力于推动中国与东盟的合作与发展，他认为，中国—东盟合作发展的总体趋势是向前的。目前，世界出现很多不稳定因素，中国-东盟作为一个整体，加强团结，合作互助将有助于应对各种危机。在这一大背景下，中国与东盟的合作潜力巨大，合作前景也将更为广阔。(完)