5月18日，在广西北海铁山港东港区，大片的红树林附着有白色的粉末，工人忙着用水进行喷洗。生态环保部5月17日通报指出，北海铁山港东港区涉海部分2017年6月动工后，在围堰尚未合拢的情况下强行作业，大量含高岭土的污水进入红树林区域，加之工程建设造成区域水动力减弱，高岭土悬浮物堆积及粘附在红树林上，影响其呼吸及光合作用，导致红树林大面积死亡。截至2020年5月，该区域红树林受损面积达257.67亩，其中严重退化155.07亩，死亡102.6亩，死亡株数达37988株，区域生态系统受损严重。